La phénoloxydase (PO) est une protéine humorale aux propriétés antimicrobiennes et antioxydantes. En catalysant la mélanisation, elle joue un rôle clé dans les réponses immunitaires de l’abeille mellifère. Le contact avec un agent pathogène déclenche son activation par une cascade de protéines de reconnaissance de motifs, de sérine protéases et d’inhibiteurs de sérine protéases. Stéarine Les résultats montrent que l’adultération de la cire avec de la stéarine a réduit l’activité de la PO chez les abeilles âgées de 1, 7 et 14 jours. Cet effet était différé, car le contact avec une substance nocive pendant le développement préimaginal a modifié l’activité enzymatique chez les abeilles adultes. La toxicité de la stéarine intervient très probablement en deux étapes. D’abord, l’acide stéarique réagit avec la chitine et modifie chimiquement ses groupes fonctionnels : estérification des groupes 2-hydroxyle et désacétylation du groupe N-acétylamine. Le relâchement de la structure déstabilise la cuticule, qui ne protège plus suffisamment contre la perte d’eau, les dommages mécaniques ou la pénétration d’agents pathogènes. Ensuite, l’acide stéarique pénètre dans l’hémolymphe des ouvrières et inactive la proPO par interaction avec les cellules de l’hémolymphe, soit directement sur cette protéine, soit par interaction avec le lysozyme. Une activité accrue du lysozyme peut aussi indiquer une baisse de l’immunité. Outre son rôle antimicrobien, le lysozyme inhibe la proPO, ce qui pourrait expliquer la corrélation négative entre l’augmentation de son activité et celle de la PO. L’effet de la PA (paraffine) semble moins toxique que celui de la ST (stéarine), mais reste statistiquement significatif pour l’activité de la PO par rapport au témoin. Paraffine Les résultats indiquent que le développement des stades préimaginaux des ouvrières au contact de cette substance bloque le système de la PO. Comme l’ont montré Ibrahim et al., la paraffine peut nourrir des bactéries. Même si celles-ci ne sont pas directement pathogènes pour les abeilles, les métabolites qu’elles sécrètent pourraient inhiber la PO. La diminution de l’activité de la PO perturbe les capacités de défense et de régénération de l’insecte ; l’augmentation de l’activité du lysozyme observée ici constitue une seconde ligne de défense humorale. La plupart des publications sur l’adultération de la cire décrivent des changements de composition, de propriétés de la cire et/ou de développement du couvain qui l’occupe. Il s’agit de la première publication sur ses effets sur la physiologie des abeilles. Nous comblons cette lacune et montrons l’ampleur des effets de l’ajout de stéarine et, dans une moindre mesure, de paraffine à la cire naturelle sur le fonctionnement de l’organisme. Cire gaufrée Notre recherche indique qu’il est très probable que l’adultération de plus en plus fréquente de la cire avec de la paraffine et de la stéarine, qui dérègle l’activité de la phénoloxydase et du lysozyme et entraîne très probablement une immunodéficience chez les ouvrières, soit une cause jusque-là non diagnostiquée des pertes massives de colonies apparues à la fin du XXe siècle. Notre hypothèse semble cohérente avec les résultats de Chęć et al. : l’ajout de 10 %, 30 % ou 50 % de stéarine à la cire gaufrée diminue la survie du couvain de 67 %, 87 % ou 92 %, respectivement, par rapport à un développement dans de la cire pure. Aneta Strachecka et al. How does adulteration of wax foundation affect phenoloxidase and lysozyme activities as selected parameters of immunity in Apis mellifera? — J Vet Res 68, 395–400, 2024

Le choix et la gestion de la reine comptent pour le développement de la colonie. Le programme ESA sélectionne la Ligustica et évalue les colonies. Les objectifs doivent être distingués des résultats : productivité, comportement et santé dépendent aussi du milieu, de la saison et de la conduite. La génétique des reines ESA : un patrimoine sélectionné pour l’apiculture moderne Le programme vise à préserver et améliorer les caractères de la Ligustica. L’évaluation porte sur développement, comportement, production et caractères sanitaires observables. Un objectif de sélection ne garantit pas les performances de chaque reine ou colonie. La génétique contribue avec l’environnement et la conduite. Les caractères liés à Varroa exigent des évaluations spécifiques et des comparaisons documentées. Ils ne rendent pas une colonie indemne et ne dispensent pas du suivi sanitaire. Gros plan d’une reine Ligustica sur un rayon La sélection demande des observations répétées et des conditions comparables. Une seule saison ne démontre pas une amélioration stable : il faut séparer génétique et environnement. Sélection et élevage : comment naissent les reines ESA L’élevage commence par les colonies mères et les larves choisies. Les larves sont confiées à des colonies éleveuses où les nourrices les alimentent. Critères et observations soutiennent la sélection ; sans résultats documentés, ils ne constituent pas des tests de laboratoire conclusifs. Fécondation naturelle et insémination instrumentale sont deux voies distinctes. Observer ensuite ponte et couvain évalue le démarrage de la reine, pas directement la qualité de chaque vol nuptial. Ruche avec abeilles Ligustica en activité L’évaluation continue sur le développement, la production et le comportement des colonies. Elle oriente les décisions sans promettre un progrès constant ou identique partout. Que se passe-t-il avec deux reines ? Deux reines peuvent coexister pendant une supersédure naturelle, sans duel immédiat. Leur présence seule ne révèle pas la cause du remplacement et n’impose pas d’en supprimer une. Avant d’intervenir, observer ponte, couvain, cellules royales et état de la colonie. Supersédure, essaimage et introduction d’une reine sont des situations différentes. L’intervention dépend de l’objectif de conduite et de la colonie. Éviter une suppression précipitée réduit le risque de ne plus avoir de reine en ponte. Demander conseil à un technicien apicole en cas de doute. Objectifs pratiques et limites La sélection peut viser des caractères utiles à la conduite, à évaluer par observations et comparaisons dans le temps : Production et développement : les comparer dans des conditions similaires ; aucune hausse de récolte n’est garantie. Caractères sanitaires : ils nécessitent des essais spécifiques et ne remplacent pas la surveillance et la gestion sanitaires. Comportement : la douceur s’évalue sur la colonie ; les précautions habituelles restent nécessaires. Continuité de l’évaluation : les observations répétées guident les choix sans garantir longévité de la reine ni absence d’essaimage. Ces objectifs orientent le programme. Les performances réelles doivent être observées et documentées dans son rucher. Intégrer les reines ESA au rucher Pour en tirer le meilleur bénéfice, adopter des pratiques facilitant introduction et gestion : Préparation de la ruche : vérifier la santé de la colonie et, si nécessaire, enlever l’ancienne reine ou les reines de remplacement. Introduction progressive : utiliser une cagette et un protocole adaptés ; la cagette seule ne garantit pas l’acceptation. Suivi après introduction : observer le comportement et les signes d’acceptation, dont les soins à la reine et une ponte régulière. Contrôle de fertilité : vérifier périodiquement œufs et larves pour évaluer la reine et le développement. Renouvellement génétique : planifier le renouvellement, en remplaçant les reines moins performantes par de nouvelles reines ESA sélectionnées. Une introduction attentive et son suivi évaluent acceptation et développement. Le remplacement seul ne résout pas les problèmes sanitaires ou de conduite. Un investissement pour l’avenir de l’apiculture La sélection exige continuité dans l’observation, la comparaison et le choix. Sa valeur relie objectifs et données vérifiables, diversité et conditions des ruchers. Avant l’achat, préciser type de reine, mode de fécondation, disponibilité et livraison. Les pages méthode et laboratoire présentent le parcours ESA ; vérifier les informations actualisées sur les reines pour commander. Approfondissez le programme de sélection génétique ESA. Pour commander, consultez la page Reines et les disponibilités actualisées de la boutique. Gros plan d’une ruche Ligustica avec des abeilles au travail

Essaim primaire Des trois contextes d’élevage de reines, l’essaimage est de loin le mieux compris. Au printemps, la croissance rapide des adultes et du couvain congestionne le nid et réduit ou interrompt la circulation de la phéromone mandibulaire royale (QMP). Certaines zones ne reçoivent plus le signal inhibant l’élevage royal. Plusieurs cellules sont alors élevées, typiquement en bordure des rayons peu atteints par la phéromone, malgré la présence de la reine mère. Outre la décision collective d’essaimer liée au manque de place et de signal royal, les études ont précisé le départ. Aucun résultat empirique ne montre un népotisme selon la parenté avec la future reine dans le choix de partir ou rester. L’âge pourrait être décisif : les jeunes partent davantage, ce qui pourrait améliorer la survie. Les signaux vibratoires annonçant le départ sont bien décrits. Après séparation de l’essaim primaire, environ 75 % des ouvrières se regroupent temporairement sur la végétation proche et recherchent un nid. Quelques éclaireuses cherchent, repèrent, évaluent et signalent des sites, illustrant décision collective et intelligence d’essaim. Chacune ne compare pas plusieurs lieux : elle danse pour communiquer son évaluation du site visité, selon solidité, volume de cavité et autres caractères. Parmi les options, l’essaim choisit presque toujours la plus favorable. Cellules royales d’urgence Le deuxième contexte est l’élevage d’urgence, après mort soudaine ou retrait de la reine. L’absence immédiate de QMP déclenche en quelques heures l’élevage à partir de larves d’ouvrières, souvent au centre des rayons. Le choix des larves reste mal compris, mais n’est pas aléatoire. Certaines sous-familles sont bien plus représentées parmi les reines que les ouvrières ; la taille de l’œuf pourrait jouer un rôle. La forte polyandrie, l’accouplement avec de nombreux mâles, permet à des reines filles d’avoir la même mère mais des pères différents. Ce conflit potentiel sur la future reine a suscité de nombreuses recherches sur un éventuel népotisme effectif. L’élimination des vierges surnuméraires pour revenir à la monogynie a reçu moins d’attention. Long et al. ont associé fortement les signaux vibratoires des ouvrières aux reines survivantes, bien que les vierges finissent par se tuer entre elles plutôt que par les ouvrières. Jeune reine d’Apis mellifera ligustica Le troisième contexte est la supersédure, résultant de facteurs encore mal connus lorsque les ouvrières remplacent leur reine sans urgence ni essaimage. Par le passé, les recherches supposaient que les reines de faible potentiel reproducteur étaient systématiquement remplacées. La réalité paraît plus complexe : le remplacement semble également accru après exposition à des pesticides ou infection parasitaire. Certaines reines exposées à des pathogènes peuvent en outre produire une descendance plus résistante, phénomène d’amorçage immunitaire transgénérationnel. La supersédure serait déclenchée par une perception réduite des signaux combinés de fécondité de la reine et du couvain. Le mécanisme reste loin d’être compris. L’auteur propose ici un modèle conceptuel centré sur l’évaluation théorique du potentiel génétique de la reine par les ouvrières présentes. À tout moment, elles font un choix binaire : conserver ou remplacer selon ces facteurs. Cela conduit à un modèle de seuil : au-dessus, elles conservent collectivement la reine ; au-dessous, elles la remplacent. Si leur évaluation est initialement élevée, la durée de vie limitée conduit tôt ou tard au franchissement du seuil et au remplacement. Abeilles et pesticides Des études suggèrent une supersédure anticipée, sachant que le remplacement modifie la composition génétique des futures générations. Les facteurs probables sont potentiel reproducteur, phéromones, couvain et surtout larves comme signal de fécondité, démographie et génétique des ouvrières, conditions internes telles que nutrition et diversité, et externes comme pesticides et stress abiotiques. Leurs interactions selon les étapes de vie constituent une piste majeure pour comprendre les décisions reproductrices collectives. L’auteur défend ainsi l’idée que la supersédure dépend moins d’une mauvaise qualité intrinsèque que de la perception du potentiel reproducteur par les ouvrières. Leur évaluation est subjective et contextuelle, non une mesure instrumentale absolue du potentiel, de la fécondité ou de la fertilité. Si cela était démontré, le remplacement refléterait les conditions sociales et abiotiques plutôt qu’un simple signal fidèle de capacité reproductrice. Parmi les questions à explorer : Pesticides et butinage Les infections des ouvrières peuvent-elles modifier leurs choix de butinage, puis ceux de la colonie ? Un mécanisme similaire pourrait-il affecter le déclenchement de la supersédure ? Les pesticides peuvent modifier comportement et perception. L’exposition pourrait affecter la réception des phéromones et provoquer un remplacement prématuré. La démographie, dans la structure génétique et sociale, peut-elle également influencer cette décision ? David R. Tarpy Adapté de : Collective decision-making during reproduction in social insects: a conceptual model for queen supersedure in honey bees (Apis mellifera) — David R. Tarpy Accès libre, Current Opinion in Insect Science

L’objectif de cette étude était d’évaluer trois traitements probiotiques et leurs effets sur la survie hivernale des colonies, leurs performances printanières et leur charge en spores de Nosema. Les colonies traitées avec les préparations commerciales Bactocell et Levucell ont gagné respectivement 77 % et 90 % de couvain en plus au printemps par rapport aux témoins. Certains auteurs suggèrent que les colonies traitées aux probiotiques produisent davantage de couvain parce que le traitement stimule la ponte (Audisio et Benítez-Ahrendts 2011 ; Sabate et al. 2012). Aucun mécanisme identifié ne soutient toutefois cette hypothèse. L’augmentation observée suggère une meilleure survie larvaire dans les colonies supplémentées en probiotiques. Un premier facteur susceptible d’avoir amélioré la survie larvaire serait une disponibilité et une qualité accrues de la nourriture. Dans une étude sur des microcolonies de Bombus terrestris utilisant Lactobacillus kunkeei, désormais reclassé Apilactobacillus kunkeei (Zheng et al. 2020), les colonies traitées ont accru leur population lorsque la nourriture était de faible qualité (Billiet et al. 2017). Les auteurs ont supposé qu’A. kunkeei améliorait la digestion et l’assimilation des aliments, permettant aux colonies de prospérer et d’élever davantage de larves. Ensuite, de nombreux chercheurs ont montré que des souches endogènes et commerciales de Lactobacillus pouvaient améliorer les performances en augmentant la population d’ouvrières et la production de miel (Audisio et Benítez-Ahrendts 2011 ; Sabate et al. 2012 ; Patruica et Hutu 2013 ; Audisio et al. 2015 ; Alberoni et al. 2018 ; Khaled et al. 2018). Dans notre expérience, les traitements n’ont pas eu d’effet significatif sur Nosema, mais des charges en spores plus faibles ont été relevées : B. apis et Levucell présentaient une tendance à la diminution du nombre de spores par abeille. Des essais en cage avaient montré des charges plus faibles chez les abeilles nourries avec B. apis, auparavant appelé P. apium, que chez les témoins (Corby-Harris et al. 2016). El Khoury et al. (2018) ont aussi observé que Bactocell et Levucell pouvaient améliorer la survie des abeilles infectées par Nosema. Les abeilles traitées avaient la même charge en spores que les témoins, mais une survie significativement supérieure. Cette tolérance pourrait s’expliquer par la protection de l’épithélium intestinal par certains probiotiques (Oelschlaeger 2010) et la stimulation de l’immunité (Janashia et al. 2016). Dans cette étude, deux traitements sur trois, B. apis et Levucell, montraient une tendance non significative à réduire la charge en spores. Des concentrations plus élevées, des traitements supplémentaires pendant l’hivernage ou d’autres modes d’administration (Daisley et al. 2023) devraient donc être étudiés pour valider leur efficacité potentielle. Dans l’ensemble, nos résultats soutiennent les connaissances actuelles sur l’intérêt des probiotiques pour les performances des abeilles. Trois souches microbiennes bénéfiques ont été testées séparément dans des colonies pendant l’hivernage. Les colonies traitées avec Bactocell et Levucell ont montré une augmentation significative du couvain au printemps. Ces traitements pourraient donc jouer un rôle important en apiculture. Adapté de Commercial probiotic formulas Bactocell and Levucell promote spring brood production in Apis mellifera L. (Hymenoptera: Apidae) colonies — N. Bleau et al., Journal of Insect Science (2023) 23(6): 17; 1–8 https://doi.org/10.1093/jisesa/iead099

Pour les professionnels et amateurs, la qualité des reines Ligustica est essentielle au succès et à la productivité. ESA Regine, spécialiste de sélection génétique, propose aux apiculteurs italiens un service de livraison fiable et étendu. Cet article en examine les caractéristiques, avantages et contribution à la santé et à la production des colonies. La logistique ESA Regine : un système conçu pour l’efficacité Transporter des reines vivantes est délicat et demande une organisation précise. Le système tient compte des températures, délais et conditions de transport pour préserver intégrité et vitalité pendant le voyage. Les reines voyagent dans des contenants ventilés adaptés, assurant circulation d’air et protection contre les chocs. Le suivi en temps réel permet de réagir aux anomalies ou retards et limite les risques thermiques ou d’asphyxie pouvant altérer la qualité à l’arrivée. Reine Ligustica inséminée instrumentalement avec marqueur d’identification généalogique Un service couvrant toute l’Italie La distribution nationale représente un défi important en raison de la rapidité et ponctualité nécessaires. Le réseau dessert le nord, le sud et les grandes îles. Les accords avec des transporteurs express spécialisés dans les animaux vivants soutiennent les délais. Ils réduisent les séjours en centres de tri afin de livrer des reines en bon état. Le suivi aide à prévoir l’arrivée et planifier les activités. Centre logistique pour l’expédition de reines dans toute l’Italie Qualité génétique et productivité La sélection est au cœur d’ESA Regine, qui vise des reines sélectionnées pour résistance aux maladies, productivité et adaptation. Ces caractères soutiennent santé et production de miel et autres produits. Le programme rigoureux évalue paramètres génétiques et phénotypiques ainsi que, en laboratoire, des caractères de résistance relatifs à des parasites comme Varroa destructor. L’introduction de reines de qualité vise une meilleure constance génétique, moins de variation indésirable et davantage de stabilité. Conseils à réception Recevoir une reine exige des soins spécifiques pour l’intégration. ESA Regine fournit des indications, notamment : Contrôle immédiat : vérifier reine et contenant dès l’arrivée, rechercher dommages ou stress. Acclimatation progressive : conserver quelques heures la reine dans son contenant pour l’adaptation au milieu et à la température. Introduction dans la colonie : employer des méthodes éprouvées comme la cagette pour laisser les ouvrières s’habituer avant libération. Suivi après introduction : observer le comportement les jours suivants, vérifier couvain et acceptation. Ces étapes suivies avec soin augmentent les chances de réussite et soutiennent la santé de la ruche. L’importance d’un partenaire fiable Un fournisseur assurant un transport efficace et sûr est un choix stratégique. ESA Regine associe qualité génétique et logistique avancée pour un service complet. La couverture nationale et les reines sélectionnées peuvent aider à améliorer la productivité et affronter la conduite avec plus d’assurance. Professionnels et amateurs s’y adressent pour renouveler et renforcer leurs colonies. Un service client dédié et un soutien technique facilitent les échanges et la résolution des difficultés d’expédition ou de gestion. Innovation et durabilité ESA Regine souhaite promouvoir des pratiques durables et innovantes en plus de la qualité et de l’efficacité. Emballages respectueux de l’environnement et trajets optimisés visent à réduire l’impact des livraisons. La durabilité se traduit aussi par des lignées adaptées aux changements climatiques et nouveaux défis sanitaires, au bénéfice de la biodiversité et d’une apiculture responsable. Ces efforts et un réseau efficace font d’ESA Regine un partenaire tourné vers l’avenir pour qualité et durabilité. En résumé, l’expédition de reines Ligustica sélectionnées vise une meilleure conduite et productivité. Sélection rigoureuse, logistique avancée et durabilité composent un service répondant aux besoins des apiculteurs italiens.

Production de miel avec des reines sélectionnées chez ESA Regine En apiculture moderne, les écarts de récolte au sein du rucher constituent un indicateur pratique important de la valeur fonctionnelle et reproductive de la reine. L’analyse quantitative en fin de saison révèle souvent des colonies nettement sous la moyenne. Les conserver à l’automne peut représenter un risque zootechnique et économique. Les études associent le déclin à des modifications physiologiques et cellulaires parfois irréversibles, accélérées par les stress environnementaux et humains. 1. Vieillissement de la spermathèque : stress thermique et chimique Le potentiel reproducteur dépend du nombre et surtout de la viabilité des spermatozoïdes dans la spermathèque. La recherche montre la vulnérabilité de cet organe de stockage aux stress externes. Le stress thermique récent peut avoir altéré le sperme. Un contrôle rapide de la ponte prépare une reprise printanière adaptée. Stress thermique Les températures extrêmes et fluctuations dans la ruche, notamment au-delà de 38 °C dans certaines conditions expérimentales, peuvent endommager le sperme. Chez Apis mellifera, de brefs chocs peuvent réduire sa viabilité et contribuer à une reine ne pondant que des mâles ou à un couvain lacunaire. L’effet dépend de l’exposition et de la résilience (McAfee et al., 2020). Stress chimique et thérapeutique Les traitements acaricides contre Varroa destructor restent essentiels mais peuvent imposer un stress biochimique. Selon la substance et les conditions, des molécules synthétiques ou organiques persistent dans la cire ou agissent par voie systémique, avec stress oxydant et effets possibles sur longévité reproductive, masse ovarienne et survie du sperme (Rangel & Fisher, 2019; Chaimanee et al., 2016). Le lien économique : une qualité reproductive moindre peut accompagner une modification des phéromones, notamment la 9-ODA (acide 9-oxo-2-décénoïque), de l’homéostasie et du butinage. La perte de récolte a des conséquences économiques, mais la seule viabilité spermatique ne prédit pas mathématiquement le revenu. 2. Démographie : les risques après l’hiver Reporter au printemps le remplacement d’une reine faible peut négliger la dynamique de population. L’hivernage et la reprise dépendent de la transition de fin d’été à l’automne, lorsque sont élevées les abeilles d’hiver, riches en vitellogénine, une glycolipophosphoprotéine de réserve liée à l’hémolymphe et au corps gras (Amdam et al., 2003). [Reine épuisée/sous la moyenne] │ ▼ [Moins de ponte en fin d’été] │ ▼ [Manque d’abeilles d’hiver riches en vitellogénine] │ ▼ [Grappe trop faible / mortalité hivernale accrue] │ ▼ [Reprise lente en 2027 = récolte précoce perdue] Une reine épuisée peut ne pas pondre assez pour une population hivernale suffisante. Les conséquences possibles pour 2027 peuvent être envisagées à la lumière de la démographie des colonies (Seeley, 1978) : Hiver : risque accru de défaillance thermique de la grappe ou de maladies opportunistes, comme la nosémose, avec vieillissement prématuré. Printemps : une reprise tardive peut empêcher le pic démographique pendant les miellées principales, robinier ou agrumes, et compromettre fortement la récolte. 3. Sélection génétique : protocoles officiels Pour répondre au déclin et améliorer le retour sur investissement (ROI), introduire du matériel sélectionné est une stratégie importante. ESA Regine décrit son travail comme suivant étroitement les protocoles de l’Albo Allevatori Api Italiane sous supervision du CREA. La génétique quantitative sert à estimer la valeur génétique de caractères héritables d’intérêt économique : Caractère sélectionné Mécanisme biologique Impact économique Performance de récolte Optimisation du butinage et des réserves. Maximisation du miel par ruche. Caractères hygiéniques et liés à Varroa (Hyg/VSH/SMR) Détection et retrait du couvain parasité et mécanismes liés à la reproduction des acariens. Moins de pression de Varroa et de traitements d’urgence. Douceur Faible réactivité aux visites. Moins de manipulation et meilleure efficacité du travail. Essaimage Faible propension à essaimer. Population de travail stable pour des récoltes régulières. Réserves hivernales Optimisation des réserves et réduction des stress nutritionnels et thermiques. Reprise précoce et coûts de nourrissement réduits. Les reines de lignées sélectionnées et certifiées visent à favoriser À environnement comparable, de jeunes reines sélectionnées selon des protocoles officiels comptent pour la production et l’économie apicole des performances élevées plus régulières, moins de variabilité défavorable et une meilleure résilience de l’exploitation. Planifier les commandes de fin de saison Lorsque les jours raccourcissent et les mâles diminuent dans les zones de congrégation (DCA), les possibilités de fécondation naturelle baissent. Ainsi, la disponibilité de reines testées et fertiles peut chuter fortement en fin de saison. Planifier le renouvellement à ce stade soutient l’hivernage et le potentiel de 2027, avec une nutrition et une gestion sanitaire adaptées. 👉 Planifiez le remplacement des lignées sous la moyenne. Consultez les disponibilités et commandez sur notre portail officiel : www.esaregine.com Références Amdam, G. V., et al. (2003). Social exploitation of vitellogenin.Proceedings of the National Academy of Sciences, 100(4), 1799–1802. DOI: 10.1073/pnas.0333979100. Chaimanee, V., et al. (2016). Sperm viability and gene expression in honey bee queens (Apis mellifera) following exposure to the neonicotinoid insecticide imidacloprid and the organophosphate acaricide coumaphos.Journal of Insect Physiology, 89, 1–8. DOI: 10.1016/j.jinsphys.2016.03.004. McAfee, A., et al. (2020). Vulnerability of honey bee queens to heat-induced loss of fertility.Nature Sustainability. DOI: 10.1038/s41893-020-0493-x. Pettis, J. S., et al. (2016). Colony Failure Linked to Low Sperm Viability in Honey Bee (Apis mellifera) Queens and an Exploration of Potential Causative Factors.PLOS ONE, 11(2), e0147220. DOI: 10.1371/journal.pone.0147220. Rangel, J., & Fisher, A. (2019). Factors affecting the reproductive health of honey bee (Apis mellifera) drones—a review.Apidologie, 50, 759–778. DOI: 10.1007/s13592-019-00684-x. Seeley, T. D. (1978). Life history strategy of the honey bee, Apis mellifera.Oecologia, 32(1), 109–118. DOI: 10.1007/BF00344695.

Nos nouveaux clients s’interrogent souvent sur la prolificité de leurs reines et ses causes possibles. Élever des reines, quelle que soit la lignée ou la sous-espèce, est un travail hautement spécialisé. Les céder implique aussi une responsabilité éthique concernant le matériel génétique et la transmission éventuelle de virus et de maladies. Nous accordons donc une attention particulière à l’hygiène et à la gestion sanitaire afin de fournir aux professionnels des reines saines, de grande qualité et présentant les caractères sélectionnés. Cette étude soutient le lien supposé entre infection virale et symptômes de défaillance des reines. Elle suggère qu’un compromis entre reproduction et immunité explique partiellement, mais pas entièrement, ces effets. Grâce à leur longévité et leur production reproductive exceptionnelle, les reines d’insectes sociaux ont échappé au compromis classique entre fécondité et durée de vie. Les preuves d’un compromis entre fécondité et immunité restent pourtant incertaines, notamment parce que les effets pathogènes sont rarement séparés de ceux de l’activation immunitaire. Nous avons mené des expériences parallèles d’infection au laboratoire et sur le terrain chez les reines d’Apis mellifera pour étudier ce compromis et comprendre ces facteurs de stress. Les reines injectées avec des virus infectieux avaient des ovaires plus petits et reprenaient moins souvent la ponte que les témoins ; celles recevant des virus inactivés aux UV présentaient un phénotype intermédiaire. Sur le terrain, les reines fortement infectées avaient des ovaires plus petits et l’infection prédisait significativement de mauvaises performances reproductrices. Les réponses immunitaires aux virus vivants et inactivés étaient similaires, et plusieurs mêmes protéines immunitaires étaient négativement associées à la masse ovarienne. Deux expériences parallèles ont renforcé le lien entre infection et qualité médiocre signalée par les apiculteurs, tout en explorant le compromis reproduction–immunité. En cage, les reines injectées avec des virus infectieux avaient des ovaires significativement plus petits et pondaient moins souvent après infection. Avec les virus inactivés, les ovaires étaient légèrement plus petits sans différence de capacité de ponte. En parallèle, les deux groupes montraient une réponse immunitaire similaire, indiquée par une expression accrue des facteurs immunitaires. Les virus et bactéries inactivés ou morts peuvent également déclencher une réponse, principe utilisé pour certains vaccins. Dans les trois groupes, les charges virales élevées étaient liées à de plus petits ovaires et à moins d’œufs. L’essai de terrain est devenu corrélationnel, car l’infection expérimentale n’avait, contre toute attente, pas modifié la charge totale mesurée à la fin. Néanmoins, celle-ci était négativement associée à la masse ovarienne et positivement aux cellules de supersédure, indépendamment du groupe, suggérant que les infections virales affectent la productivité des reines et peut-être la perception de leur qualité par les ouvrières. L’étude relie la masse ovarienne, indicateur de fertilité, à la ponte et à la quantité relative de couvain. Des travaux antérieurs ont montré que la masse ovarienne réduite après encagement pour expédition ne revenait à la normale qu’après un certain temps dans la colonie. L’ovogenèse est davantage altérée chez les reines encagées hors colonie que dans la colonie, probablement grâce à la meilleure alimentation dans celle-ci. Les résultats indiquent que les infections virales produisent les symptômes de terrain qui préoccupent les apiculteurs. Ces effets sont partiellement, mais pas entièrement, gouvernés par un compromis entre immunité et reproduction. La tentative de supersédure ou la supersédure prématurée, souvent citée comme signe de défaillance, est désormais directement corrélée aux infections virales des reines. Les effets aigus étaient amplifiés au laboratoire, où le stress nutritionnel constituait probablement un facteur aggravant, par rapport au terrain, où les colonies disposant d’une nourriture abondante pouvaient mieux alimenter les reines. Une pénurie de ressources et le stress nutritionnel existent aussi sur le terrain ; les données suggèrent que les effets des infections virales pourraient alors s’aggraver. Ce travail renforce les preuves liant les infections virales aux symptômes des reines peu performantes. Il souligne les liens indissociables entre santé de la reine et environnement de la colonie, ainsi que l’importance de gérer les niveaux viraux pour améliorer la santé des colonies. Adapté de : « Common viral infections inhibit egg laying in honey bee queens and are linked to premature supersedure » Abigail Chapman et al. (2024) Article complet dans le File Share d’ESA Regine : Article complet

Les reines vierges constituent une option importante pour la conduite des colonies et l’amélioration génétique. Cet article présente leurs conditions d’emploi, l’acceptation, la fécondation locale et les aspects économiques. Fondé sur des observations directes et des connaissances établies, il s’adresse aux professionnels et amateurs. Quand utiliser des reines vierges Leur emploi exige une évaluation attentive de la météo et de la colonie. Celle-ci doit être dépourvue de reine fécondée, ou sa reine doit avoir été retirée ou être morte récemment pour favoriser l’acceptation. Avant le vol nuptial, le comportement et la physiologie d’une vierge diffèrent, ce qui influence l’introduction. La saison est déterminante : printemps et début d’été sont généralement favorables si la météo permet le vol et que les mâles sont disponibles. Leur absence ou le mauvais temps peuvent compromettre fécondation et productivité. La génétique compte aussi. Une sélection attentive recherche santé, productivité et douceur. Des reines vierges de lignées sélectionnées, telles que celles de ESA Regine, peuvent contribuer à améliorer santé et production. Reine vierge d’Apis mellifera ligustica Conditions d’acceptation L’acceptation dépend de la physiologie des ouvrières, de la reine précédente et de la méthode. Les ouvrières répondent aux signaux chimiques et comportementaux de la reine. Une introduction progressive en cagette pendant une durée adaptée protège la reine et laisse les abeilles s’habituer à son odeur et sa présence, réduisant les agressions et la mise à mort. La colonie doit être réceptive, sans conflit interne ni stress de carence ou maladie. Un jeune couvain sain peut soutenir un milieu favorable. Le calendrier doit être planifié. Introduire une vierge dans une colonie stable avec reine fécondée est généralement déconseillé, les ouvrières défendant leur reine. Avantages de la fécondation locale La fécondation locale peut conserver et valoriser un patrimoine adapté au climat et au milieu. Elle peut soutenir la résilience aux pathogènes et stress ainsi que les caractères d’écotypes locaux. Elle peut favoriser l’adéquation aux mâles locaux et le maintien des caractères souhaités. Éviter les hybridations indésirables dépend toutefois de la population de mâles. L’objectif est une meilleure constance des phénotypes et comportements. Reine fécondée d’Apis mellifera ligustica Avantages économiques Des vierges sélectionnées et fécondées localement peuvent bénéficier à la gestion et à la rentabilité. Remplacer les reines faibles ou renouveler avec du matériel sélectionné peut diminuer pertes et interventions correctives. La fécondation locale peut soutenir santé et réduction des dépenses. Des colonies plus fortes et productives peuvent aussi produire davantage de miel et d’autres produits. Elle offre une souplesse pour planifier remplacements et stocks de reines, avec des économies possibles de temps et de ressources. Pratiques d’introduction et de gestion Adopter des pratiques rigoureuses fondées sur les connaissances scientifiques. Choisir des fournisseurs fiables de reines saines et sélectionnées, comme ESA Regine, spécialiste de la Ligustica. Introduire avec des cagettes adaptées et surveiller la réaction. Préférer une météo favorable et éviter les périodes de stress important. Après introduction, vérifier l’acceptation et le début ultérieur de la ponte. Réagir rapidement en cas de rejet ou d’agression. Intégrer les vierges à un plan génétique à long terme avec sélection continue et conservation des caractères souhaités. Conclusion Employées avec compétence et soin, les reines vierges peuvent améliorer qualité et productivité, valoriser la génétique locale et optimiser les coûts. Maîtriser les conditions et techniques est essentiel pour des résultats durables. Elles peuvent ainsi contribuer à des colonies plus saines et à une apiculture plus durable et productive.

Cette étude a évalué l’influence de la caféine sur le système immunitaire des abeilles. Les niveaux d’expression génique ont été mesurés pour étudier l’interaction entre la caféine et le virus des ailes déformées (DWV). L’effet de la caféine sur l’immunité des abeilles est encore largement méconnu. Chez l’être humain, une concentration élevée peut atténuer les dommages inflammatoires en inhibant l’activité de la phosphodiestérase (PDE), ce qui augmente l’AMPc intracellulaire et active la voie PKA. Cela pourrait expliquer les changements d’expression génique observés ici, puisque la voie PKA participe aussi à la régulation immunitaire. L’analyse de l’expression des gènes immunitaires a montré une augmentation significative après traitement à la caféine chez les abeilles infectées par le DWV : parseph et myd88 dans la voie Toll ; PGRPLC, tak1, kenny et tab dans la voie Imd ; ainsi que le lysozyme-1 (Lys-1), l’enzyme activatrice de la prophénoloxydase (PPOact) et amPPO. Les voies Toll et Imd sont toutes deux impliquées dans la défense antivirale des insectes selon des travaux antérieurs. Nos résultats ont aussi montré qu’un traitement à la caféine avant l’infection pouvait inhiber le DWV. La caféine pourrait donc renforcer l’immunité en augmentant l’expression de gènes de voies comme Toll et Imd et contribuer à protéger les abeilles contre les infections virales. Après infection par le DWV, l’expression des gènes immunitaires était augmentée. Bien que des études antérieures aient indiqué que le DWV pouvait supprimer l’immunité de l’hôte, elles concernaient une infection latente et prolongée impliquant Varroa destructor et le DWV. Dans notre expérience, le virus a été administré à des abeilles saines ; la situation était donc différente. Cette infection aiguë a provoqué un pic de réponse immunitaire contre l’invasion virale. L’effet de la caféine sur l’expression génique des abeilles âgées de 16 jours n’avait pas encore été exploré. La caféine est un composé naturel présent dans le nectar de certaines plantes ; les abeilles peuvent donc facilement en ingérer dans leur environnement. En résumé, elle pourrait améliorer la résistance aux infections virales. Chez les abeilles de 16 jours, son effet était similaire, mais moins étendu et positif qu’aux autres âges. La caféine inhibe la réplication du DWV en améliorant le métabolisme des glucides. Pour approfondir la manière dont la caféine stimule les gènes de la réponse immunitaire, la réplication du DWV a été analysée chez des abeilles infectées recevant une alimentation avec ou sans caféine. Le nombre de copies du génome du DWV était significativement réduit chez les abeilles recevant de la caféine, ce qui suggère que l’expression accrue des gènes immunitaires freinait la réplication virale. Une réponse immunitaire optimale nécessite beaucoup d’énergie ; nous avons donc supposé que la caféine stimulait ces gènes par des effets favorables sur le métabolisme glucidique. Pour tester cette hypothèse, l’expression de gènes de la glycolyse et du cycle des acides tricarboxyliques (TCA) a été analysée par PCR en temps réel chez des abeilles nourries avec ou sans caféine. Les différences n’étaient pas statistiquement significatives, mais l’expression de ces gènes montrait une tendance à la hausse. La caféine inhibait également l’infection par d’autres virus courants des abeilles. Les abeilles infectées ont reçu de la caféine dans leur alimentation afin d’en évaluer l’effet sur l’activité virale chez l’hôte. La quantification de l’expression des gènes viraux par PCR en temps réel a montré une diminution significative pour six cibles virales, à l’exception du virus de la cellule royale noire (BQCV) et du virus Varroa destructor (VDV). Yun-Heng Lu et al. Adapté de Identification of Immune Regulatory Genes in Apis mellifera through Caffeine Treatment — Insects 2020, 11, 516; doi: 10.3390/insects11080516

Face aux pertes persistantes de colonies, des solutions pratiques et sûres sont essentielles. La nutrition est un facteur majeur de défaillance d’A. mellifera (van Engelsdorp et al. 2010). Ainsi, la malnutrition est liée à une sensibilité accrue aux pathogènes (Alaux et al. 2010) et à une moindre tolérance aux pesticides (Wahl et Ulm 1983) et reste l’une des nombreuses raisons de complémenter les aliments (Retschnig et al. 2021). Des aliments enrichis accessibles et à faible risque pourraient limiter les pertes en période de besoin. L’agriculture a réduit la diversité florale disponible (Naug 2009), augmentant les risques de carence protéique. Des décennies de recherche ont étudié macronutriments (Pudasaini et al. 2020) puis micronutriments (Jovanovic et al. 2021 ; Brown et al. 2022a). Au-delà des macro- et micronutriments, les compléments contenant des métabolites secondaires végétaux ont été étudiés (Hýbl et al. 2021). Les composés phénoliques et flavonoïdes du miel et du pollen (Cianciosi et al. 2018 ; Hýbl et al. 2021) peuvent modifier l’expression des gènes de détoxification, notamment les cytochromes P450 (Mao et al. 2009), importants face aux pesticides et pathogènes (Mao et al. 2013), et prolonger la vie des ouvrières (Hýbl et al. 2021). Des études ont testé les extraits végétaux sur des paramètres de santé d’A. mellifera (Barker 1977 ; Pohorecka 2004 ; Roussel et al. 2015 ; Potrich et al. 2020), mais la littérature examinée ne semblait contenir aucun essai ajoutant simplement des poudres de plantes entières aux aliments. Cela pourrait offrir une méthode accessible d’enrichissement et d’amélioration de la santé. Outre les métabolites secondaires, ces poudres pourraient apporter protéines, lipides, vitamines et minéraux utiles (Pudasaini et al. 2020), dont les micronutriments étudiés par Jovanovic et al. (2021) et Brown et al. (2022a). Au-delà des macro- et micronutriments, les compléments contenant des métabolites secondaires végétaux ont été étudiés (Hýbl et al. 2021). Les composés phénoliques et flavonoïdes du miel et du pollen (Cianciosi et al. 2018 ; Hýbl et al. 2021) peuvent modifier l’expression des gènes de détoxification, notamment les cytochromes P450 (Mao et al. 2009), importants face aux pesticides et pathogènes (Mao et al. 2013), et prolonger la vie des ouvrières (Hýbl et al. 2021). Des études ont testé les extraits végétaux sur des paramètres de santé d’A. mellifera (Barker 1977 ; Pohorecka 2004 ; Roussel et al. 2015 ; Potrich et al. 2020), mais la littérature examinée ne semblait contenir aucun essai ajoutant simplement des poudres de plantes entières aux aliments. Cela pourrait offrir une méthode accessible d’enrichissement et d’amélioration de la santé. Les poudres entières pourraient aussi apporter protéines, lipides, vitamines et minéraux (Pudasaini et al. 2020). De nombreux travaux utilisent la longévité (Amdam et Omholt 2002 ; Zhang et al. 2019 ; Hýbl et al. 2021) et le poids (Maurizio 1954 ; Oskay 2021 ; Brown et al. 2022a) comme indicateurs de santé. La littérature montre que l’état nutritionnel des colonies est significativement corrélé aux changements de masse corporelle aux différents stades, notamment la taille larvaire (Tasei et Aupinel 2008) et les réserves lipidiques adultes (Alaux et al. 2010). Les carences protéiques des nourrices diminuent le poids sec et influencent la durée de vie attendue (Brodschneider et al. 2022). Le nourrissement complémentaire est courant et la nutrition influence directement masse et longévité, d’où son importance en apiculture commerciale (Paray et al. 2021). L’essai en cage a testé la consommation de douze poudres et leurs effets sur poids et durée de vie. Les données montrent que les poudres végétales peuvent augmenter le poids et la durée de vie des adultes. Le poids sert souvent d’indicateur de santé : une taille supérieure est associée à un rayon de butinage plus grand et à une meilleure survie des colonies (Beukeboom 2018 ; Vanderplanck et al. 2021). Quercus spp., Melissa officinalis et Trigonella foenum-graecum augmentaient significativement le poids sec (fig. 2), la longévité moyenne ou maximale, ou généralement les deux (tableau IV). Quercus est intéressant par sa richesse en antioxydants et autres composés étudiés chez l’être humain (Vinha et al. 2016), et parce que son écorce, testée ici (tableau complémentaire S.1), est utilisée naturellement pour la propolis (Cheng et Wong 1996). La propolis est étudiée pour ses propriétés antivirales, antimicrobiennes et autres contre champignons, virus et bactéries (Cheng et Wong 1996 ; Dolci et Ozino 2003 ; Muli et Maingi 2007). Les feuilles contiennent aussi des glucides, protéines et lipides variables (Reiss et Ruse 2023), notamment M. officinalis et T. foenum-graecum (Srinivasan 2006 ; Jovanovic et al.). Leurs profils méritent d’être étudiés car elles ajoutent probablement des nutriments aux solutions de saccharose utilisées. Contrairement à nos résultats, Urtica dioica avait augmenté significativement le poids des ouvrières dans une étude antérieure (Pohorecka 2004). Nous ne l’avons pas observé (fig. 2), mais sa poudre de feuilles donnait la plus longue durée médiane prédite : six jours supplémentaires (fig. 3 ; tableau IV). Comme Quercus, Urtica dioica contient des polyphénols étudiés pour la santé humaine (Esposito et al. 2019 ; Dhouibi et al. 2020), ainsi que des vitamines C, B et K (Joshi et al. 2014 ; Bhusal et al. 2022). Les abeilles les obtiennent des végétaux ou symbiotes intestinaux (Brodschneider et Crailsheim 2010 ; Kwong et Moran 2016 ; Douglas 2017). Chez les insectes, la biotine B7 intervient dans stockage et métabolisme des acides gras, et le folate B9 dans la synthèse de novo des acides nucléiques (Dadd 1973). La pyridoxine B6 est nécessaire notamment à l’élevage du couvain (Haydak et Dietz 1972 ; Anderson et Dietz 1976). Les vitamines B contribuent aux performances (Jovanovic et al. 2021), mais des doses inadaptées peuvent entraîner des effets indésirables, dont une mortalité accrue (Brown et al. 2022a). En conclusion, les poudres ont eu des effets remarquablement positifs sur le poids et la longévité dans cet essai, probablement par leurs vitamines, minéraux, peptides et composés phénoliques. Adapté de Feeding with plant powders increases longevity and body weight of Western honeybee workers (Apis mellifera). Apidologie 55, 54 (2024). DOI: 10.1007/s13592-024-01094-4.

La maladie de l’abeille mellifère causée par la microsporidie Nosema (Vairimorpha) ceranae est la maladie intestinale la plus répandue chez les ouvrières adultes dans le monde (Chen et al., 2008 ; Fries, 2010). L’article présente la fumagilline comme le seul antibiotique autorisé contre la nosémose sur le marché américain, tout en signalant son interdiction dans la plupart des pays, notamment en Europe, en raison de résidus préoccupants dans les produits de la ruche. Elle est malheureusement moins efficace contre N. ceranae que contre Nosema apis, pathogène connu depuis plus longtemps. Sa toxicité pour les abeilles et la recrudescence du pathogène limitent encore son emploi (Huang et al., 2013). Cette situation a encouragé la recherche d’alternatives, sans résultats pratiques constants. Des études de terrain (Botías et al., 2012 ; Simeunovic et al., 2014) ont montré que le remplacement de la reine inhibait le pathogène à un niveau comparable aux traitements à la fumagilline, l’âge de la reine influençant significativement l’infection. Étonnamment, les effets de la phéromone royale, ou de sa version synthétique QMP commercialisée depuis 1997, sur la nosémose en cage et sur le terrain restent peu explorés, malgré son utilisation occasionnelle dans les études (Cho et al., 2022 ; Huntsman et al., 2021). Nous avons donc réalisé un essai contrôlé en cage avec des doses successives de spores purifiées de N. ceranae, en présence ou en absence de QMP synthétique. Nos résultats indiquent que la QMP inhibe l’infection tant sur le plan de son incidence que du développement de la maladie. Taux et intensité d’infection : les abeilles en cage exposées à la phéromone mandibulaire royale (QMP) présentaient des taux significativement plus faibles que les abeilles « orphelines », sans contact avec la phéromone. Dans le groupe QMP inoculé avec 312,5 spores issues d’une dilution en série, la qPCR n’a détecté que trois infections parmi les 56 abeilles inoculées. On peut conclure que la phéromone mandibulaire royale (QMP) exerce des effets inhibiteurs significatifs sur le développement de la nosémose. Ces effets sont plus prononcés aux premiers stades, lorsque les doses d’inoculum infectieux sont faibles, et semblent diminuer lorsque la dose augmente. Des doses plus élevées avec douze jours d’incubation ont également donné des effets non significatifs dans une étude préliminaire. Bien que les mécanismes biologiques restent obscurs, nos résultats confortent les observations de terrain et soulignent l’importance de maintenir un niveau suffisant de phéromone royale en circulation dans la ruche, en rappelant le rôle central de reines jeunes et performantes, élevées et sélectionnées par des professionnels. Adapté de la communication courte The effects of queen mandibular pheromone on Nosema (Vairimorpha) ceranae infections in caged honey bees — Wei-Fone Huang, Ama Safo-Mensa, Evan Palmer-Young, Jay D. Evans, Yanping Chen Disponible en ligne depuis le 20 juillet 2024, Journal of Invertebrate Pathology Pour commander vos nouvelles reines, visitez notre boutique https://www.esaregine.com/api

Revue scientifique | La recherche appliquée à l’apiculture En bref Rayon de couvain operculé Tropilaelaps mercedesae est un acarien ectoparasite capable de se reproduire dans le couvain operculé d’Apis mellifera. Plusieurs publications de 2026 documentent son expansion et sa biologie. Le sujet exige une vigilance préventive, sans alarmisme : les sources examinées ici ne font état d’aucun signalement officiellement confirmé en Italie. Le point essentiel est que les méthodes habituelles de surveillance de Varroa destructor n’ont pas nécessairement la même sensibilité pour Tropilaelaps. Comprendre cette différence aide à évaluer les signalements, symptômes et stratégies de prévention. Un acarien différent de Varroa Acariens Tropilaelaps sp. sur des nymphes d’Apis mellifera. Photo : Denis Anderson / CSIRO, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons. Le genre Tropilaelaps est initialement associé aux abeilles asiatiques du genre Apis, en particulier aux abeilles géantes. T. mercedesae peut désormais se développer sur Apis mellifera d’élevage. Sa ressemblance fonctionnelle avec Varroa tient au couvain ; elle ne rend pas les deux parasites interchangeables sur le plan diagnostique. Tropilaelaps séjourne très brièvement sur les abeilles adultes et passe l’essentiel de son cycle dans les cellules operculées. Sa reproduction et sa mobilité influencent la croissance des populations. Un lavage d’abeilles adultes sans détection d’acariens ne suffit donc pas à exclure une infestation. Ce que les études de 2026 disent de la répartition Les revues de 2026 décrivent des populations établies dans de nombreuses régions asiatiques et des signalements plus occidentaux en Eurasie, notamment en Géorgie et en Russie. Cette expansion mérite surveillance, mais « Europe » ne signifie pas présence démontrée dans tous les pays européens. L’interprétation doit tenir compte du lieu et de la date : la répartition évolue avec les identifications et publications. Un signalement dans un territoire ne permet pas de conclure sur l’Italie. Les suspicions locales doivent être évaluées par les autorités vétérinaires et laboratoires de référence. Reconnaître une suspicion Le couvain peut présenter des dommages compatibles avec un parasitisme et des nymphes affaiblies, mais un couvain irrégulier ne permet pas d’identifier l’espèce. Un prélèvement correct et un examen morphologique sont nécessaires, avec analyse moléculaire si besoin. Les revues récentes comparent l’examen des cellules, la collecte des acariens tombés et les méthodes sur abeilles adultes. L’inspection directe du couvain est informative puisque les acariens y passent l’essentiel du cycle. Le diagnostic par ADN environnemental est prometteur mais exige expertise et contrôles analytiques. En cas d’acariens inhabituels ou de symptômes inexpliqués, l’apiculteur devrait conserver un échantillon bien identifié, documenter la ruche et l’origine du matériel, limiter les déplacements inutiles et contacter les services vétérinaires ou un laboratoire compétent. Les photographies en ligne ne remplacent pas un diagnostic. La sélection génétique peut-elle aider ? Microphotographie ventrale d’une femelle Tropilaelaps prélevée sur Apis florea, illustrant les caractères morphologiques. Photo : Pavel Klimov / Bee Mite ID, USDA. La réponse doit rester prudente. Les programmes de sélection du comportement hygiénique, du VSH et d’autres phénotypes de résistance à Varroa apportent des connaissances précieuses, mais ne prouvent pas automatiquement une résistance à Tropilaelaps. Des essais spécifiques et des évaluations reproductibles sont nécessaires. ESA Regine travaille depuis des années sur Apis mellifera ligustica, la sélection des colonies, les généalogies et l’évaluation de la descendance. Cette expérience renforce sa vigilance sanitaire, mais ne signifie pas qu’elle a déjà sélectionné des lignées résistantes ou qu’elle peut garantir une protection contre ce parasite émergent. Que faire aujourd’hui ? Les premières mesures utiles sont de consulter les sources officielles et scientifiques, assurer la traçabilité du matériel vivant introduit, appliquer les prescriptions sanitaires et distinguer surveillance et traitement. La gestion de Varroa reste une priorité actuelle et distincte. La recherche sur Tropilaelaps rappelle que la biosécurité est un travail continu : connaître un problème en amont permet de préparer observations et procédures sans susciter une inquiétude disproportionnée aux preuves. Questions fréquentes Tropilaelaps mercedesae est-il présent en Italie ? À la date de rédaction, les sources consultées ne permettaient pas d’affirmer une présence confirmée en Italie. Il faut vérifier les mises à jour des autorités compétentes. La surveillance de Varroa suffit-elle ? Non. Le cycle de Tropilaelaps rend certaines méthodes sur abeilles adultes moins sensibles. Le diagnostic exige des procédures adaptées et une identification spécialisée. Sources scientifiques Esmaeily M. et al. (2026). Tropilaelaps mercedesae: an emerging global threat to apiculture. Frontiers in Insect Science. DOI 10.3389/finsc.2026.1871985 Review (2026). Tropilaelaps mercedesae: rapid geographic expansion in a novel honey bee host. Trends in Parasitology. DOI 10.1016/j.pt.2026.07.002 Miao L. et al. (2026). Living with Tropilaelaps mercedesae: its history and impact on Chinese beekeeping. Apidologie. DOI 10.1007/s13592-026-01302-3 Claire — Rédaction d’ESA Regine

Abeille mellifère (Apis mellifera ligustica) Les abeilles mellifères (Apis mellifera ligustica) sont des pollinisateurs essentiels aux écosystèmes et à l’agriculture. Leurs populations subissent pourtant des déclins liés à divers facteurs, dont les pesticides. Malgré leur importance, les castes reproductrices, notamment les mâles, restent peu étudiées quant aux effets des pesticides. L’étude s’est particulièrement intéressée aux fongicides largement employés en agriculture, souvent considérés comme inoffensifs pour les abeilles et les autres pollinisateurs. Fongicide à base d’azoxystrobine présenté comme « sélectif et protecteur des pollinisateurs » Pour étudier les effets de l’azoxystrobine et de la picoxystrobine sur les mâles, ceux-ci ont été exposés à différentes concentrations pendant 14 jours. La survie, le poids, les organes reproducteurs, la concentration de spermatozoïdes et les nutriments ont été évalués. L’exposition aux deux fongicides a significativement réduit la survie des mâles, les taux diminuant progressivement avec la durée d’exposition. Dans tous les groupes traités, le poids était significativement inférieur au témoin aux 7e et 14e jours. De faibles concentrations des deux fongicides augmentaient les protéines, tandis que les acides gras libres diminuaient significativement dans tous les groupes. Les glucides totaux ne variaient pas significativement. Fongicide à large spectre à base de picoxystrobine utilisé sur blé tendre et dur, orge, seigle et autres cultures L’examen morphologique a montré des glandes à mucus et des vésicules séminales significativement plus courtes chez les mâles traités que chez les témoins. L’azoxystrobine et la picoxystrobine ont aussi significativement réduit la concentration de spermatozoïdes. Ces résultats indiquent des effets négatifs sur la santé et les capacités reproductrices des mâles d’abeilles mellifères. Cette étude apporte de nouvelles informations sur les effets néfastes de l’azoxystrobine et de la picoxystrobine sur les mâles. Les effets significatifs sur la survie, le poids, les nutriments, les organes reproducteurs et la concentration de spermatozoïdes soulignent la nécessité de réévaluer les risques pour les pollinisateurs. Le rôle essentiel des mâles dans la diversité génétique et la résilience des colonies donne à ces résultats une portée importante pour l’apiculture et l’agriculture. Les recherches futures devraient préciser les mécanismes et explorer des moyens de réduire les effets sur la santé des pollinisateurs. Des études à long terme sont aussi nécessaires pour évaluer les effets cumulés sur les populations et la dynamique des colonies. Publié le 24 juillet 2025 Texte intégral : https://www.mdpi.com/2077-0472/15/15/1590 Auteurs : Wenlong Tong 1,†, Lizhu Wang 1,†, Bingfang Tao 1, Huanjing Yao 1, Huiping Liu 2,3, Shaokang Huang 1,4 Jianghong Li 1,4, Xiaolan Xu 1,4 and Xinle Duan 1,2,4,* 1 College of Bee Science and Biomedicine, Fujian Agriculture and Forestry University, Fuzhou 350002, China 2 State Key Laboratory of Agricultural and Forestry Biosecurity, Fujian Agriculture and Forestry University, Fuzhou 350002, China 3 College of Plant Protection, Fujian Agriculture and Forestry University, Fuzhou 350002, China 4 Fujian Honey Bee Biology Observation Station, Ministry of Agriculture and Rural Affairs, Fuzhou 350002, China

On sait depuis longtemps que la toxicité des insecticides pour les insectes ravageurs des plantes varie selon la plante hôte. Ce phénomène est largement documenté chez les insectes consommateurs de feuilles comme chez ceux qui se nourrissent de sève. La composition phytochimique propre à chaque espèce végétale est supposée déterminer l’induction des enzymes qui permettent aux insectes de métaboliser et détoxifier les insecticides. Pourtant, peu de composés précis ont été reliés à ces variations de toxicité. Aucune étude n’avait encore examiné les effets de l’origine du nectar et de la composition phytochimique du miel sur la toxicité des insecticides pour les pollinisateurs. Nous avons comparé les valeurs de DL50 de la bifenthrine, insecticide fréquemment présent dans le nectar et le pollen des agroécosystèmes, chez l’abeille mellifère occidentale, Apis mellifera, nourrie avec trois miels monofloraux différents : Nyssa ogeche (tupelo), Robinia pseudoacacia (robinier, couramment appelé acacia) et Fagopyrum esculentum (sarrasin). Les DL50 variaient selon le miel et étaient liées à sa teneur phytochimique propre à l’espèce. Les profils en acides phénoliques et flavonoïdes des miels de sarrasin et de robinier étaient plus riches que celui du miel de tupelo. Le miel de sarrasin présentait la teneur totale la plus élevée et la DL50 de bifenthrine la plus forte, donc la toxicité la plus faible. L’augmentation de la détoxification des xénobiotiques chez les abeilles selon le miel consommé a probablement évolué en réponse à des composés végétaux potentiellement toxiques. Elle est toutefois vraisemblablement avantageuse dans les milieux contaminés par les pesticides. Le miel contient aussi des composés phytochimiques qui ne proviennent pas du nectar floral (Nešović et al. 2020). Comme l’ont rapporté Soler et al. (1995), le miel contient, outre les composés issus du nectar, des flavonoïdes caractéristiques de la propolis et/ou de la cire : chrysine, galangine, tectochrysine, pinocembrine et pinobanksine. Dans notre étude, ceux-ci étaient positivement corrélés à une tolérance accrue à l’insecticide. L’acide p-coumarique est un acide phénolique fréquent dans la propolis européenne (Hegazi et al. 2000), également présent dans le miel. Les flavonoïdes issus de la propolis, notamment la pinocembrine, la pinobanksine et la galangine, étaient absents ou très peu concentrés dans nos échantillons de miel de tupelo, par rapport aux miels de robinier et de sarrasin. Ce dernier en était particulièrement riche. Mao et al. (2013) ont indiqué que l’acide p-coumarique était le plus puissant inducteur de l’enzyme de détoxification CYP9Q3 parmi les acides phénoliques et flavonoïdes étudiés. La chrysine et la naringénine induisaient CYP9Q3 plus efficacement que la pinocembrine et la galangine. En conclusion, le miel, principal aliment stocké pendant une grande partie du cycle de vie des abeilles, a probablement une importance pour leur santé supérieure à celle reconnue jusqu’ici. Cela est particulièrement vrai si les abeilles peuvent autoréguler l’induction des enzymes de détoxification, comme elles semblent le faire par automédication face aux agents pathogènes (Gherman et al. 2014 ; Spivak et al. 2019 ; Tihelka 2018). Extrait adapté de : Variation in Pesticide Toxicity in the Western Honey Bee (Apis mellifera) Associated with Consuming Phytochemically Different Monofloral Honeys — Ling-Hsiu Liao et al., Journal of Chemical Ecology https://doi.org/10.1007/s10886-024-01495-w

Tous les caractères ont une base dans l’ADN, mais tous ne peuvent pas être stabilisés par l’amélioration génétique. La sélection d’abeilles présentant des caractères empêchant la reproduction de Varroa (MNR, mite non-reproduction) a fait l’objet de nombreux travaux menés sur plusieurs années, dans différentes populations et générations d’abeilles. Notre programme a utilisé neuf lignées générationnelles pour vérifier l’existence d’abeilles empêchant Varroa de produire une descendance fertile et la possibilité de les reproduire, sans rechercher les causes sous-jacentes. Les valeurs de MNR des reines mères et de leur descendance ont été évaluées pendant plusieurs années selon un protocole précis. Les reines des colonies filles ont toujours été fécondées par des mâles de la même lignée, sauf dans les groupes 1 et 5, où des mâles de deux colonies différentes ont été utilisés pour l’insémination instrumentale. Parmi les 56 colonies filles étudiées, 39 % (n = 22 colonies) et 51 % (n = 29 colonies) ont présenté des valeurs de MNR supérieures à celles de leur mère. Dans certaines lignées, toutes les colonies dirigées par une reine fille avaient des valeurs supérieures à celles de leur mère ; dans d’autres, toutes avaient des valeurs inférieures. Les filles amélioraient généralement ce caractère lorsque les mères avaient de faibles scores de MNR et le dégradaient lorsque les mères avaient des scores élevés. L’insémination instrumentale est la seule technique pouvant soutenir un programme de recherche rigoureux avec des résultats objectifs et fiables. L’amélioration de la MNR chez les filles variait de 0 à 100 %, mais les colonies mères présentant des scores élevés tendaient à donner des scores plus faibles à la génération suivante. Au fil des années de sélection, aucune amélioration régulière de ce caractère n’a été constatée, même si des colonies à forte MNR étaient identifiées chaque année, sans être rattachées à des lignées particulières. Aucun lien n’a été trouvé entre les valeurs de MNR des reines filles et celles de leur mère respective. L’objectif des programmes de sélection et d’élevage est de fixer des caractères souhaitables dans la population afin que la descendance les exprime de manière prévisible (Dekkers 2012). Dans cette étude, nous avons pu montrer que des colonies présentant des niveaux élevés de MNR peuvent être trouvées à chaque génération. Nous avons également montré que les colonies à faible MNR peuvent être améliorées à la génération suivante par croisement avec des mâles performants. Nous avons toutefois aussi démontré que ces caractères souhaitables sont très variables chez les colonies filles malgré des conditions de fécondation identiques (avec des mâles de même origine). Cette forte variabilité rend très difficile le maintien de lignées à scores élevés de MNR. Elle impose aussi, à chaque génération suivante, une évaluation coûteuse et chronophage des caractères MNR des colonies filles. Une faible valeur de MNR peut être améliorée à la génération suivante, mais une valeur élevée devient très variable et n’est donc pas stable. Autrement dit, la MNR n’est pas un caractère que l’on peut fixer dans une population reproductrice en combinant simplement des colonies maternelles et paternelles. Dans plusieurs lignées, nous avons montré qu’une augmentation et une amélioration constantes ne sont pas possibles (fig. 1), ce qui rend difficile la stabilisation à des valeurs élevées. Il faut donc tester à chaque génération un grand nombre de filles pour repérer les rares colonies à « forte MNR » qui continuent d’exprimer ce caractère. Une valeur élevée de MNR ne garantit pas une valeur élevée à la génération suivante. Des colonies améliorées et de grande valeur sont possibles, mais ne peuvent être trouvées qu’en évaluant les familles de colonies à chaque génération. Adapté de The selection traits of mite non‐reproduction (MNR) and Varroa sensitive hygiene (VSH) show high variance in subsequent generations and require intensive time investment to evaluate - Lina Sprau et al. Apidologie (2024) 55:68 © The Author(s), 2024 https://doi.org/10.1007/s13592-024-01110-7

Reine fécondée Introduire une nouvelle reine dans une ruche s’apparente à une « greffe » chirurgicale. Si l’on considère la colonie comme un « superorganisme », la reine peut être vue comme un « organe » susceptible d’être rejeté ; elle doit être « compatible », tant du point de vue de la sous-espèce d’abeille mellifère (Apis mellifera) qu’avec l’ensemble du superorganisme receveur. Voici quelques précautions à prendre lors de l’introduction d’une nouvelle reine dans une colonie, à l’aide de la cagette de transport dans laquelle elle a été reçue : Instructions d’introduction : retirer les languettes inférieures du côté du candi ; si le candi a durci, placer la cagette verticalement pendant 10 minutes dans un verre contenant 10 mm d’eau plate afin de le ramollir ; insérer la cagette entre les rayons occupés par les abeilles, en rapprochant délicatement les rayons ; Conditions d’acceptation : la colonie doit être orpheline depuis au moins 48 heures et depuis une semaine au maximum ; retirer toutes les cellules royales : la présence d’une seule cellule empêchera l’acceptation de la reine ; ne pas introduire la cagette dans une colonie possédant une reine vierge ; la reine en cagette ne sera pas acceptée ; les colonies avec des ouvrières pondeuses ne doivent pas être considérées comme orphelines pour l’introduction et n’accepteront donc pas la reine. Dans ce cas, disperser la colonie ; les colonies avec une reine ne pondant que des œufs de mâles n’accepteront pas la reine en cagette : il faut donc supprimer la reine présente. Attendre là encore 48 heures, puis introduire la reine dans sa cagette ; le taux d’acceptation diminue dans les colonies orphelines depuis plus d’une semaine. S’il n’y a plus de couvain operculé, ajouter deux rayons de couvain operculé provenant d’une autre colonie, attendre 24 heures et placer la cagette entre ces deux rayons ; ne pas introduire la cagette dans des nucléi nouvellement constitués à partir d’une seule colonie ; ne pas introduire la cagette dans des colonies qui viennent d’être transportées ; si la colonie est particulièrement agressive, le taux d’acceptation chute fortement. Dans ce cas, retirer la languette du côté du candi et refermer l’ouverture avec du ruban adhésif, puis y percer un petit trou avec un cure-dent afin de retarder la sortie de la reine ; ne pas placer la cagette à l’extérieur du corps de ruche contenant le couvain. Par temps froid, les abeilles risquent de ne pas la réchauffer ; apporter un peu de candi ou de sirop à la colonie augmente le taux d’acceptation ; Les indications ci-dessus ne remplacent pas une bonne formation apicole. De nombreux facteurs peuvent influencer l’acceptation. Nous ne pouvons en aucun cas être tenus responsables de la non-acceptation d’une reine.