La aceptación de las reinas: los fundamentos

Reina fecundada

Introducir una nueva reina en una colmena es como un «trasplante» quirúrgico. Si consideramos la colonia un «superorganismo», podemos ver a la reina como un «órgano» susceptible de rechazo; debe ser «compatible», tanto en cuanto a la subespecie de abeja melífera (Apis mellifera) como con el conjunto del superorganismo receptor.

A continuación se indican algunas precauciones para introducir una nueva reina en una colonia utilizando la jaula de transporte en la que se recibió:

Instrucciones para la introducción:

• retirar las pestañas inferiores del lado del candy;

• si el candy se ha endurecido, colocar la jaula en posición vertical durante 10 minutos en un vaso con 10 mm de agua sin gas para que se ablande;

• introducir la jaula entre los panales ocupados por abejas, acercándolos con cuidado;

Condiciones para la aceptación:

• la colonia debe llevar al menos 48 horas y no más de una semana huérfana;

• eliminar todas las celdas reales: la presencia de una sola impedirá la aceptación de la reina;

• no introducir la jaula en colonias con una reina virgen; la reina enjaulada no será aceptada;

• las colonias con obreras ponedoras no deben considerarse huérfanas a efectos de la introducción y, por tanto, no aceptarán a la reina. En ese caso, disgregar la colonia;

• las colonias con una reina que solo pone huevos de zángano no aceptarán a la reina enjaulada: por tanto, hay que eliminar a la reina existente. También en este caso, esperar 48 horas y después introducir a la reina con su jaula;

• el porcentaje de aceptación disminuye en las colonias huérfanas desde hace más de una semana. Si ya no queda cría operculada, añadir dos panales de cría operculada de otra colonia, esperar 24 horas y colocar la jaula entre ambos;

• no introducir la jaula en núcleos recién formados a partir de una sola colonia;

• no introducir la jaula en colonias que acaban de ser transportadas;

• si la colonia es especialmente agresiva, el porcentaje de aceptación disminuye drásticamente. En ese caso, retirar la pestaña del lado del candy y cerrar la abertura con cinta adhesiva, haciendo un pequeño agujero con un palillo para retrasar la salida de la reina;

• no colocar la jaula fuera de la cámara de cría. En épocas frías, las abejas podrían no mantenerla caliente;

• proporcionar a la colonia un poco de candy o jarabe aumenta la tasa de aceptación;

Estas indicaciones no sustituyen una buena formación apícola. Son muchos los factores que pueden influir en la aceptación. En ningún caso se nos podrá responsabilizar de que una reina no sea aceptada.